Cette plante vivace se distingue par ses grandes feuilles ovales qui semblent sortir directement de la racine. Puis un ou plusieurs épis mesurant entre 10 à 40 cm, se dressent au milieu de ces feuilles. Ils sont formés d'un ensemble de fleurs minuscules qui donneront naissance à des fruits qui eux-mêmes contiendront des petites graines noires. On trouve le plantain dans les prairies, les champs, les chemins ou les vieux gazons.

Les Canaris sont friands de plantain, qu'il soit frais, à point, ou séché. Les fruits et les jeunes feuilles sont consommables. Les oiseaux auront une préférence pour les graines mi-mûres. On peut le cueillir en période d'abondance pour le faire sécher et le conserver pour l'hiver.