Chacun sait que les Lonchuras sont souvent difficiles à sexer. Ces Oiseaux ont un fâcheux phénotype qui les fait tous se ressembler ! Difficile dans ce cas de faire des couples ! Bien sur il y a le "truc" de la ligne du bec par rapport à l'œil. Mais il est peu sûr et bien des mâles ont été vendus pour des femelles et vice versa.

J'utilise 2 tours de 5 cages de la taille d'une cage de transport. Je mets si possible un seul Oiseau par cage. Sur la cage je place une étiquette avec son numéro. J'ai auparavant préparé un tableau avec au minimum le numéro d'enregistrement de l'Oiseau (celui qui est sur l'étiquette de la cage) et son numéro de bague.

Puis je place les tours soit devant la volière où sont tous les autres, soit face à face. Chez les Moineaux du Japon qui sont de grands "dragueurs", très rapidement les mâles chantent. Là c'est la première phase facile. Je note sur l'étiquette le sexe de l'Oiseau. Je n'aurais qu'à le baguer en couleur pour le repérer. Moi je bague en couleur les mâles et pas les femelles.

Mais tous les mâles ne chantent pas si vite ! Certains le font si discrètement que c'est fort difficile à voir. D'autres ne chantent pas du tout ! Cela dépend également de leur âge. Et pourtant tous ceux qui ne paradent pas ne sont pas des femelles !

Là commence un long travail de patience : je place en face, c'est à dire dans la cage en vis à vis, de chaque Oiseau que je n'ai pas pu sexer, un mâle adulte de la volière dont je suis sûre. Généralement, rapidement il parade, mais il n'est pas sûre que ce soit une femelle car les mâles Moineaux par exemple, paradent même devant un autre mâle ! Pas longtemps car souvent ils se font rejeter ou finissent par se rendre compte de leur erreur. J'essaie donc avec un autre mâle pour être plus sûre. Et ainsi pour chaque Oiseau !

5 Oiseaux à sexer, ce n'est pas trop long, mais douze ou quinze, ça commence à être lassant ! C'est pour quoi j'utilise des tours qui me permettent de le faire pour plusieurs Oiseaux à la fois. Mais il faut cependant à chaque fois se reculer un peu et observer. Je les place dans un endroit où je suis et j'en profite pour par exemple : écrire un article pour la SORP, faire du repassage, faire de la couture, toute activité silencieuse où je n'ai pas à bouger beaucoup.

J'ai une autre astuce : quand on prend un mâle dans la main il a tendance à mettre la queue en éventail et la femelle non !!!

Encore une autre qui demande de l'oreille et de la patience : le male fait tiit , la femelle trriit quand ils piaillent. Je les mets individuellement dans une petite cage de transport près de moi et non loin des autres, et pendant que je fais autre chose j'attends qu'ils chantent. Là c'est clair si on prend le temps d'écouter. Il y a peu de chance de se tromper mais c'est long. Certaines mutations comme les Moineaux du Japon gris chantent peu et très discrètement ! Même les mâles ! Il faut laisser faire et attendre, attendre…

A la fin (enfin !), j'ai de fortes chances de ne pas m'être trompée. Le mieux pour être sûre c'est bien sûr d'attendre que les femelles, repérées ainsi, aient pondu ! Là, je suis sûre !

Annie Monier et Patrick Sahm -  novembre 2004